El Reloj de las Guardas

Posible nueva doble de movimiento propio común

2012-02-24T19:06:00.019+01:00

En estos meses de invierno, las noches que dedico a la observación son menos numerosas que en otras épocas del año en las que hace mejor tiempo. A pesar de todo, no puedo dejar el gusanillo de la astronomía, y actualmente de las dobles, y por ello a veces me entretengo manejando catálogos con la herramienta Aladin Sky Atlas.

Uno de los entretenimientos es hacer blink sobre placas digitales que difieran algunas decenas de años, como suele ocurrir entre las placas POSSI (de los años 50) y POSSII (de los años 90), con la esperanza de descubrir alguna pareja que pueda cumplir los criterios de ser de movimiento propio común.

En la siguiente imagen os presento una de esas candidatas, que necesita posterior comprobación.

Como puede verse en el blink, se observa que ambas estrellas presentan un evidente movimiento propio común, que se pone de manifiesto más claramente en los datos que se muestran en la siguiente tabla, procedentes de los catálogos PPMXL, UCAC3 y USNOB-1 (el pmDE para la componente B procedente de UCAC3 presenta un clara desviación, pero es que la medida presenta un error muy elevado):

	pmAR (mas/año)	pmDE (mas/año)
Componente A	-74,8 ± 4,7	-109,6 ± 4,7	PPMXL
Componente B	-68,8 ± 3,9	-103,6 ± 3,9	PPMXL
Componente A	-78,3 ± 4,6	-120,8 ± 6,4	UCAC3
Componente B	-78,6 ± 8,5	-95,6 ± 23,3	UCAC3
Componente A	-78 ± 6	-100 ± 3	USNOB-1
Componente B	-68 ± 4	-100 ± 5	USNOB-1

Esta pareja no se encuentra recogida en el Washington Double Star Catalogue, por lo que podría catalogarse como una nueva pareja de movimiento propio común. Se corresponden con dos estrellas de la constelación de Aries, con denominación 2MASS 03245056+2503179 para la más brillante y 2MASS 03245002+2503289 para la más débil, que pueden verse en la siguiente imagen del 2MASS en banda H.

A continuación, para conocer la astrometría realicé la reducción de datos con Astrometrica y Reduc (merci beaucoup Florent) de placas digitales obtenidas de Aladin y de la siguiente imagen CCD obtenida por mí.

La astrometría puede verse en la siguiente tabla:

	Época	Theta		Rho
	Época	Astrometrica	Astrometrica y Reduc	Astrometrica	Astrometrica y Reduc
POSSI	1951,909	325,8	326,0	13,18	12,92
2MASS	1997,884	326,0	326,2	13,14	13,20
CCD	2012,054	326,4	326,6	13,25	13,19

Por otra parte, comprobé que se trata de una pareja de movimiento propio común según el criterio de Halbwachs y que tiene una elevada probabilidad de que sus componentes tengan relación física según la segunda condición de Halbwachs (T = 106 años) y el criterio Rica.

Respecto al estudio fotométrico, desgraciadamente no aparecen las magnitudes V y B, ni en Hipparcos, ni en Tycho-2, por lo que siguiendo los consejos de Paco Rica (gracias también por tus hojas de cálculo), no utilicé el color B-V calculado a partir de datos procedentes de catálogos como GSC2.3, UCAC3 y USNOB-1, ya que podría estar afectado de un error de similar orden de magnitud al propio valor B-V, puesto que los anteriores catálogos utilizan medidas fotográficas para obtener V y B. A cambio, realicé el cálculo de la magnitud V a partir de las transformaciones que hacen uso de la fotometría JHK y las magnitudes a y f de UCAC3 y la magnitud r’ de CMC14. Los valores obtenidos fueron los que se aprecian en la siguientes tablas:

	f mag	a mag	r'mag
Primaria	12,387±0,089	12,401±0,089	12,171±0,100
Secundaria	14,829±0,172	14,755±0,172	14,222±0,200

	Vmag-CMC14	V1mag-UCAC3	V2mag-UCAC3	Vmag valor medio
Primaria	12,70±0,12	12,61±0,10	12,63±0,10	12,64±0,10
Secundaria	14,74±0,23	14,81±0,19	14,78±0,19	14,78±0,20

Los datos de fotometría JHK, tomados del 2MASS son los siguientes:

	J	H	K
Primaria	10,025±0,021	9,375±0,020	9,198±0,018
Secundaria	11,096±0,021	10,537±0,020	10,294±0,020

También realicé el diagrama de movimiento propio reducido Hv frente a color V-J y el diagrama de color J-H frente a color H-K. De ambos parece desprenderse que ambas componentes pertenecen a la secuencia enana:

Y teniendo en cuenta la distribución de energías para la fotometría en bandas VJHK y los datos anteriores puede aventurarse a decir que la primaria se corresponde con una estrella enana naranja de tipo K9V y la secundaria con una enana roja M2,5V.

Finalmente a partir de los colores V-J, V-H y V-K, he obtenido una magnitud absoluta aproximada de 8,4 para la primaria y 10,9 para la secundaria, que permiten deducir una paralaje de 0,0142 y 0,0167 segundos de arco.

Los módulos de distancia obtenidos son 4,24 y 3,88 Con estos datos se estima la distancia a dichas estrellas en 70,5 y 59,7 parsecs, aproximadamente.

Con estos datos, parece que ambas estrellas no se encuentran a la misma distancia y por lo tanto que no se trataría de una verdadera binaria. Pero teniendo en cuenta los errores de los que pueden ir acompañados estas distancias, puede existir una probabilidad no despreciable de que si puedan tener ligazón gravitatoria. Por lo tanto, será necesario utilizar otros criterios, si existen suficientes datos, para confirmar su relación física. Pero eso habrá que dejarlo para una nueva entrada del blog, o quién sabe, para un próximo artículo.

Como siempre, espero vuestros comentarios y sugerencias.

Mi primer artículo en "El Observador de Estrellas Dobles"

2012-01-06T20:40:00.005+01:00

Mentiría si digo que estos últimos días no estaba nervioso. Sabía que hoy Día de Reyes se publicaba el número 8 de El Observador de Estrellas Dobles, revista amateur de astronomía dedicada a la publicación de artículos relacionados con el estudio de las estrellas dobles.

A parte de la ansiada esperada que siempre conlleva la aparición cada nuevo número de esta revista, en esta ocasión el motivo de mi nerviosismo es que en este número aparece por primera vez un artículo escrito por mí. Se trata de la publicación de una treintena de medidas de estrellas dobles olvidadas, la mayoría de ellas anteriores a 1925, de las constelaciones de Ophiuco y Serpens.

Aparte de mi humilde aportación, he de decir que este número de la revista es impresionante, son 167 páginas, con alrededor de 20 artículos, algunos de ellos escritos por verdaderas personalidades en el mundo de las estrellas dobles como Brian Mason, del Observatorio Naval de los Estados Unidos, y por especialistas habituales como Edgard Ruben Masa, Juan Luis González, Carlos Krawzcenko, Francisco Rica o Ignacio Novalbos. También aparece un interesante artículo del Observatorio Astronómico El Garraf y otro de David Galadí, astrónomo profesional del Observatorio Astronómico de Calar Alto. En resumen, un nuevo ejemplar de la revista de gran calidad, con suficiente información para pasar muchos y buenos ratos de lectura.

Mis más sinceras felicitaciones a los editores, Rafa, Edgar y Juan-Luis por este ímprobo trabajo.

Primer autoguiado y...... por fin primera medida con FoCAs

2011-12-29T19:19:00.025+01:00

La pasada noche estrené el conocido equipo de autoguiado de Lunatico. Se compone de un tubo guía de 60 mm a f/3,8 y la cámara CMOS QHY5 Monocroma.

A la izquierda una vista general de mi equipo en el que puede verse el tubo y la cámara
de guiado. A la derecha, vista en detalle del buscador y del tubo y cámara guía.

Lo tenía en casa desde hace unos días, pero había tenido algunos problemillas con el acoplamiento al tubo del telescopio. En principio me mandaron una pieza para que encajara en los tornillos donde va el buscador, pero yo no quería prescindir de esa pequeña joya que es mi buscador Stellarvue 9x50, del que estoy muy satisfecho. Así que Jaime de Lunatico me consiguió una pieza con dos agujeros separados 4,5 cm, que es la distancia que hay entre los otros dos tornillos de la parte superior del tubo, y de esta forma el tubo guía quedó firmemente acoplado al tubo.

Detalle de la forma de acoplar el buscador y el tubo guía al telescopio.

Como es lógico, el objetivo de usar autoguiado es aumentar el tiempo de exposición, que se hace necesario cuando hay que hacer capturas de objetos débiles. Aunque quizás como primera intención, también pensé en la posibilidad de conseguir que las estrellas fueran más puntuales tras el apilado de las imágenes, y de esa manera conseguir que FoCAs II, que es muy exigente en cuanto a la calidad de las imágenes, pudiera funcionar con las imágenes que obtengo con la Atik 16IC-S, ya que hasta ahora siempre me daba el mismo error cuando procesaba las imágenes, "Menos de 10 estrellas de comparación válidas", lo cual era bastante frustrante.

Por la mañana estuve instalando en el portátil los drivers necesarios para que funcionara la cámara y el software para adquirir imágenes y para guiar, concretamente PHD Guiding para esto último. También estuve leyendo el pequeño manual de guiado que trae el CD que proporciona Lunático y algún otro, como el tutorial de PHD Guiding de Ivette Rodríguez y Oriol Lehmkuhl.

No mentiré si digo que tenía algo de temor de que llegado el momento tuviera problemas, como sé que ha ocurrido a otros compañeros la primera vez que usaron autoguiado. Pero la verdad es que salvo el tema del enfoque inicial con la cámara y la alineación posterior del tubo guía, que me llevaron bastante tiempo, el resto fue bastante sencillo y funcionó a la primera. El número de estrellas que detectaba la cámara era bastante grande, la configuración inicial de PHD Guiding fue sencilla, una vez conectada la cámara al puerto autoguide de la montura y seleccionada una estrella, enseguida empezó la calibración, que tardó algunos minutos, y finalmente empezó a guiar. No me lo podía creer, ¿así de fácil?

Faltaba ver los resultados, encendí la CCD, busqué una doble del Proyecto SEDA-WDS de la constelación de Camelopardalis, en concreto STI2111, y la centré en el display. De ahí no se movió en todo el rato que estuve capturando imágenes, era fantástico. Animado por los resultados me fui al programa PHD Guiding y busqué la gráfica de guiado, y ahí muestro el resultado, que parece tener muy buena pinta.

Gráfica de guiado

Fueron un par de horas muy bien aprovechadas, y como ya hacía bastante frío, aunque eran solo 9 y media de la noche, recogí los bártulos, ansioso por realizar la reducción de las imágenes y por probar de nuevo FoCAs.

FoCAs II es un software creado por Julio Castellano que permite realizar fotometría de cometas, asteroides y variables usando Astrometrica. También se puede aplicar para estrellas dobles. Como antes mencioné, en varias ocasiones usé FoCAs II, pero no pude obtener resultados positivos, a pesar de los buenos consejos de algunos compañeros, en especial de Rafa Benavides, ya que siempre tenía el mismo problema, pocas estrellas de adecuada calidad fotométrica en mis imágenes.

Anoche realicé el mismo procedimiento que en anteriores ocasiones: apilado de archivos fit con Astroart, carga de fit en Astrometrica y transformación en archivos fits, reducción de archivos fits con el catálogo UCAC-3 para obtener astrometría, reducción de archivos fits con USNOA-2 para obtener fotometría y por último procesamiento de imágenes con FoCAs II. En esta ocasión 4 de las 5 imágenes tratadas con Astrometrica pudieron ser procesadas con FoCAs II. Todo un éxito para mí, que nunca lo había conseguido.

A continuación os muestro una imagen de STI2111 que incluye la astrometría obtenida con Astrometrica + Reduc y la fotometría obtenida con Astrométrica + FoCAs II.

¡Feliz 2012!, y ........... hasta la próxima entrada.

Conferencia de Francisco Rica en Badajoz

2011-12-21T22:34:00.012+01:00

El pasado viernes pude asistir en el Ateneo de Badajoz a una conferencia sobre Cálculo de Órbitas de Estrellas Binarias a cargo de Francisco Rica.

Portada de la Conferencia

Un rato antes de la conferencia por fin pude conocer a Francisco Rica. A pesar de vivir en la cercana ciudad de Mérida, y de haber intercambiado muchos correos electrónicos en los últimos meses, nunca habíamos coincidido. Nos presentó Juan Luis González y los tres compartimos un café y un rato de charla en una cafetería cercana al Ateneo de Badajoz. En ese rato aproveché para hacerle un buen puñado de preguntas.

Francisco Rica y Juan Luis González

Ya en la conferencia, nos mostró como un astrónomo aficionado puede hacer el cálculo de órbitas de estrellas binarias con precisiones en ocasiones mejores que las realizadas por astrónomos profesionales. Hizo un breve repaso de como ha ido depurando la metodología que utiliza para el cálculo de las órbitas. Así mismo, nos mostró muchos de sus resultados, y nos dejó con la boca abierta al mostrarnos algunos de los obtenidos con estrellas binarias de pocas décimas de arco de segundo de separación angular, como las que ha medido hace pocos meses con el telescopio Carlos Sánchez del Observatorio del Teide. También comentó algunos artículos, algunos de ellos publicados en revistas profesionales con un elevado indice de impacto.

La conferencia fue muy interesante y fue impartida de una forma muy amena y didáctica. En resumidas cuentas una tarde-noche en el que se respiro un buen ambiente de estrellas dobles y de la que salí muy satisfecho.

Hasta la próxima

Estudio del sistema BRT1303

2011-11-19T21:09:00.016+01:00

Poco a poco voy aprendiendo cosas en este fascinante mundo de las estrellas dobles. Me he dado cuenta de que una de las labores que puede realizar un aficionado que estudia sistemas olvidados es obtener medidas y datos que permitan verificar o descartar la naturaleza física de un sistema.

BRT1303 es uno de los sistemas neglected de la constelación de Ophiuco que actualmente estoy estudiando. Permanece olvidado desde 1920, en que se realizó su segunda medida. Los datos que aparecen en el WDS son:

Rho	Theta	magA	magB	Año	medidas	AR	Dec
4.30	237.0	12.62	12.90	1920	2	18 32 39	+10 18 59

La imagen capturada por mi se ve a continuación. La asignación de la primaria y secundaria me presentó ciertas dudas al principio, ya que los valores de astrometría obtenidos para tal asignación eran bastante diferentes a los de 1920. Sin embargo, cualquier otra combinación ofrecía una astrometría todavía más incompatible con los datos previos.

Época	Rho	Theta
2011.5483	7,34	293,9

Tentado por la curiosidad de ver a que se debían esas diferencias me fui a Aladin y me descargué dos placas de 1950 y 1993, con objeto de ver la evolución del sistema.


1950	1993	composición RGB

Se puede observar que la primaria tiene un movimiento propio bastante más elevado que la secundaria, y que el resto de estrellas del campo. También se deduce de los datos que busqué en el catálogo UCAC3:

componente	pmRA	pmDE
A	25,4	-61,7
B	-6,1	-4,9

Por lo tanto, puede concluirse que las dos estrellas que he asignado como primaria y secundaria son las mismas que S.G. Barton descubrió como sistema doble y que la astrometría de 1920 es compatible con la que yo he obtenido, ya que basta con imaginarse hace 90 años a la primaria más desplazada en dirección noroeste.

Por último, creo poder afirmar sin temor a equivocarme que el sistema tiene todos los indicios para ser considerado de naturaleza óptica.

Como siempre espero vuestros comentarios y/o correcciones. Hasta la próxima entrada.

Retomando la actividad

2011-10-27T18:46:00.025+02:00

Como suele pasar todos los años, al acabar el verano el trabajo me ocupa más tiempo de lo habitual. Por eso he dejado un poco olvidado el blog durante un par de meses.

Retomo la actividad presentando las medidas obtenidas de unas dobles abandonadas que capturé en el mes de julio. Los tres sistemas se encuentran en la constelación de Ophiuco y han estado olvidados durante mucho tiempo, casi cien años. Este tipo de sistemas tan antiguos son de los que más me gusta estudiar, pues es una manera de sacarlos del olvido y así prestar un pequeño tributo a sus descubridores. Además, a la dificultad que puede presentar su identificación, también hay que añadir la que supone su captura, pues al encontrarse en Ophiuco, sus declinaciones cercanas a la eclíptica o incluso negativas hacen que presenten alturas muy bajas en nuestras latitudes, lo que provoca que el efecto de la turbulencia atmosférica sea notorio.

El primero de los sistemas es ARA1119, del catálogo del astrónomo hindú Sri Aravamudan, cuya única medida data de 1922 según el WDS. Se trata de una pareja de magnitudes 10,8 y 12,5. La astrometría de 1922 y la obtenida por mi en 2011 es la siguiente:

ARA1119	Theta	Rho
1922	192	6,8
2011.5426	192,9	6,65

Como puede verse ha variado muy poco en 90 años. A continuación una imagen:

ARA1119

El segundo sistema que presento es BRT3038, que pertenece al catálogo del astrónomo americano Samuel G. Barton. Está formado por una pareja apretadita de magnitudes similares, que aunque en el WDS aparecen con magnitud 14, son de 11ª magnitud como se desprende del catálogo GSC-II usando Aladin. En el WDS aparecen dos medidas, la última de 1911, por lo tanto este par ha estado olvidado durante 100 años. La astrometría obtenida por mi y la medida en 1911, se ve en la siguiente tabla:

BRT3038	Theta	Rho
1911	102	5,4
2011.5426	138,1	4,32

Una imagen del este par se puede ver en la siguiente imagen:

BRT3038

Finalmente presento el estudio del sistema múltiple AG219. La referencia AG corresponde según el WDS a la "Astronomische Gesellschaft", la sociedad astronómica alemana, que es la segunda más antigua del mundo, tras la Royal Astronomical Society. Pero no he conseguido averiguar quien fue el descubridor de este sistema.

AG219 es un sistema cuadruple. Las magnitudes tomados del WDS o del catálogo GSC-II son los siguientes:

Componente A: 10,08
Componente B: 11,2
Componente C: ---
Componente D: 13,12

La astrometría relativa de AG219AB se ha medido en 15 ocasiones desde su descubrimiento en 1902, la última en 2007. Sin embargo la astrometría de AG219AC y AG219AD, solo se ha medido en una ocasión, en 1922.

Los resultados que he obtenido para este sistema, así como una imagen del mismo se muestran a continuación:

AG219AB	Theta	Rho
1902	36	7,3
2007	34	8,7
2011.5426	34,9	8,68

AG219AC	Theta	Rho
1922	288	10,3
2011.5426	245,9	5,82

AG219AD	Theta	Rho
1922	259	58,3
2011.5426	250,7	56,92

AG219

Como se puede observar los resultados obtenidos para AG219AB y AG219AD son bastante similares a los obtenidos en medidas anteriores. Sin embargo los datos obtenidos para AG219AC discrepan bastante con los obtenidos en 1922 y, por tanto, no siguen la misma tendencia en el tiempo que los obtenidos para las componentes A, B y D. No parece que pueda haber error en la asignación de la componente C, puesto que no hay ninguna otra componente en las cercanías. La fotometría tampoco nos puede echar una mano, pues como se ha indicado no aparece la magnitud de la componente C en los catálogos. Por todo ello, me aventuro a decir que la componente C es la misma que la observada en 1922, lo que ocurre es que parece que su movimiento propio parece diferente al de las otras tres componentes, lo que indicaría que no está ligada físicamente a ellas.

De momento nada más, espero vuestros comentarios, sugerencias y/o correcciones. Hasta la próxima.

Una de cometas: C/2009 P1 (Garradd)

2011-08-04T12:52:00.029+02:00

Llevo ya unos 10 días de vacaciones. Tras tomarme una semana con la familia por parajes de los ríos Júcar y Cabriel, ahora paso unos días en la casa que tienen mis padres en el campo, cerca de mi Puertollano natal, en la localidad de Argamasilla de Calatrava.

He podido finalizar un pequeño proyecto de recopilación de medidas de dobles abandonadas (alrededor de 25) desde fechas anteriores a 1925 en la zona de Ophiuco y Serpens, algunas de ellas con declinaciones cercanas a los -20º. Mi intención en estos días también era recopilar un buen puñado de medidas del Proyecto SEDA WDS 2011 (segundo semestre), pero hasta la fecha solo he podido recopilar 5 medidas, ya que la altitud de Camelopardalis es todavía muy baja, y yo no soy de trasnochar mucho. Así que para no perder el tiempo, tras hacer el esfuerzo de trasladar todo el equipo, me he dedicado a la observación de algún cometa y varios asteroides.

A continuación presento los resultados que he obtenido de la observación del cometa C/2009 P1 (Garradd), que actualmente está cerca de M15 en la constelación de Pegaso y que tiene una magnitud conjunta de 8,8. El cometa como se deduce de su denominación es de naturaleza no periódica y tiene una órbita poco excéntrica (e =1,001006) según se desprende de los elementos orbitales publicados por el Minor Planet Center.

He hecho capturas sin seguimiento, trabajando con el reductor de focal, lo que me ha permitido una focal de 1400 mm y una resolución de 1,23''/pixel.

He obtenido una astrometría de 26 38.68 +13 13 25.7 para la época 2011.5893 y la magnitud del núcleo obtenida diréctamente de Astrometrica es 10,8.

A continuación podéis una imagen obtenida por integración 100 imágenes de 10 segundos.

Pulsando sobre la siguiente imagen podéis ver una animación gif que he hecho a partir de una composición de 14 imágenes.

Espero que os guste.

Una grata sorpresa en el nuevo número de El Observador de Estrellas Dobles

2011-07-01T18:31:00.008+02:00

Hoy tras recibir la noticia de que ya estaba disponible el número 7 de "El Observador de Estrellas Dobles" me dispuse a hojearlo. Como ya es habitual la presentación de la revista está muy cuidada y se nota como mejora en cada nueva ocasión. Al ver el índice me di cuenta del gran nivel de los autores. A los ya habituales Paco Rica, Nacho Novalbos, Israel Tejera y los editores de la revista Edgar R. Masa, Rafa Benavides y Juan-Luis González, se unen los artículos de Óscar Lleixà y José Martín y sobre todo la guinda del pastel, un artículo de Josefina Ling sobre la mujer en la Astronomía.

Cual ha sido mi sorpresa al ver el artículo en el que se muestran los resultados de la primera campaña del Proyecto SEDA-WDS, en el que participé enviando una decena de medidas. Junto con el nombre de otros compañeros mucho más experimentados, algunos grandes maestros en el mundo de las estrellas dobles como Florent Losse, he visto incluido mi nombre. La alegría que me he llevado ha sido inmensa. Además los editores han tenido el detalle de incluir una foto mía en mi emplazamiento habitual de observación. Solo puedo mostrarles agradecimiento por esta grata noticia.

Al final va a llevar razón Juan-Luis: "Cuidado que enganchan". Se refiere a las estrellas dobles. Y con noticias como ésta más todavía.

Saludos.

¡¡¡Pero ............., otra supernova!!!

2011-06-12T12:56:00.008+02:00

Pues si, como bien dice Rafa Benavides en su blog Cuaderno de observación, el mundo de las supernovas está muy animado. En este caso se trata de SN2011dh, que se encuentra en la famosa galaxia del remolino, M51, a 92'' al norte y 138'' al este.

Además, para mayor satisfacción para la astronomía amateur española, Manolo Barco fue el primero en detectarla en su observatorio de Pozoblanco, como muy bien relata en su blog Un velero Estelar.

SN2011dh es una supernova del tipo IIP, resultado de la explosión de una estrella que llegado el final de sus días, no es capaz de producir más energía. En el tipo IIP la curva de emisión de luz presenta una meseta que se mantiene durante bastante tiempo.

Evidentemente, no me he podido resistir a dejar constancia de este acontecimiento y anoche estuve realizando diferentes tomas de M51. No utilicé el reductor de focal por los problemas que me ocasiona para conseguir foco y al mismo tiempo lograr un buen enfoque. Así que en aras de la estética, con objeto de que saliera tanto M51 (NGC5194), como su compañera NGC5195, hice dos series de capturas centrando en cada una de ellas a una de las galaxias. De cada serie hice la integración de 40 tomas de 8 segundos (cada vez estoy más decidido a conseguir un sistema de seguimiento, que permita mayores tiempos de exposición). Posteriormente exporté a formato de imagen cada una de las dos integraciones y las uní con Photoshop. El resultado es el que muestro a continuación.

Bautizo de supernovas: SN2011by

2011-05-23T22:51:00.014+02:00

El pasado 26 de abril de 2011 los astrónomos chinos Zhangwei Jin y Xing Gao comunicaron el descubrimiento de una supernova en una imagen CCD tomada con un Schmidt-Cassegrain C14 a f/6,9. La supernova se encuentra 5,3'' al este y 19,1'' al norte de la galaxia NGC 3972, en la constelación de la Osa Mayor en coordenadas 11 55 45.56 +55 19 33.8. La magnitud medida fue de 14,2.

La supernova, denominada SN2011by, se ha clasificado como del tipo Ia. Este tipo de supernovas no presentan en su espectro visible línea de emisión de Hidrógeno y, sin embargo, presenta una línea a 615 nm correspondiente al espectro de emisión del Silicio. Se piensa que las supernovas de tipo Ia proceden de sistemas estelares binarios donde se produce la acreción de masa en una estrella enana blanca a partir de materia procedente de una compañera gigante roja, produciéndose al final el colapso y explosión de la primera.

Desde que conocí la noticia a través del foro de la Asociación Hubble, me planteé realizar una captura con mi equipo, ya que la magnitud comunicada era totalmente accesible. Aunque con un poco de retraso os pongo la imagen que obtuve el pasado 13 de mayo. La calidad no es muy buena, con darks hubiera quedado algo mejor. Es el resultado de apilar 100 imagenes fit de 20 segundos capturadas a f/6, para lo cual utilicé el reductor-corrector de focal a f/6,3 Hirsch. La magnitud obtenida directamente de Astrometrica es 12,64, valor que coincide bastante bien con los comunicados para esa fecha en la web de David Bishop (gracias a Juan-Luis González Carballo, por dármela a conocer a través de su web la décima esfera). En la imagen se aprecia, evidentemente, la galaxia NGC3972, y también la NGC3977. Aparece lo que creo que es también otra galaxia al Norte y al Oeste de NGC3972, pero que no sé identificar. También os muestro la imagen de referencia obtenida de Aladin donde no aparece la supernova.

SN2011by (13/05/2011)
(pulsar sobre la imagen para ver a mayor tamaño)

Imagen de referencia obtenida de Aladin

Por cierto que el uso del reductor de focal me causó al principio bastantes quebraderos de cabeza, porque no conseguía enfocar. Pagué la novatada, pues era la primera vez que lo utilizaba con CCD. Desde luego lo que está claro es que no puedo utilizar el flip mirror, porque sino no consigo foco. Al final la mejor disposición es tubo - enfocador Crayford - Reductor de focal - CCD. Necesité 2 adaptadores para acoplar el reductor de focal al Crayford y a la CCD.

Hasta la próxima.

Entre col y col, ..... otra de Saturno

2011-05-06T20:40:00.008+02:00

De nuevo pongo una foto de Saturno de esta temporada. En esta ocasión he utilizado la webcam SPC900NC con la que en mis inicios capturaba estrellas dobles, que tenía algo olvidada desde hace tiempo.

La imagen es el resultado de procesar con Registax4 uno de los videos que pude tomar el pasado miércoles. En un principio la noche parecía más tranquila, pero cuando me quise dar cuenta Saturno se puso bailón, y eso le resta bastante nitidez a la imagen.

(pulsar sobre la imagen para verla ampliada)

Espero que os guste.

Hasta pronto.

Estrellas dobles cerradas

2011-04-17T19:21:00.000+02:00

Si en la anterior entrada mostraba resultados de pares muy abiertos, en éste hago un giro de 360 grados. Tenía ganas de poner a prueba mi equipo y ver su capacidad de resolución. Nada mejor que probar con algunas estrellas dobles de las que se pueden calificar como cerradas o, por lo menos, así ha de hacerse desde mi punto de vista, puesto que nunca me había atrevido con dobles con distancias angulares inferiores a 5 segundos de arco.

Las dos parejas que he elegido, siguen siendo neglected del Programa SEDA WDS al que estoy dedicado los últimos meses. Son en concreto HO649BC y HZG 6.

Sistema HO649BC

El sistema HO649 pertenece al catálogo de George W. Hough, astrónomo americano que desarrolló su actividad durante la segunda mitad del siglo XIX. Es en realidad un sistema triple. La astrometría relativa entre la primaria y la secundaria, HO649AB, fue medida por última vez en 1998, mientras que la correspondiente a la secundaria y la terciaria, HO649BC, se midió por última vez en 1965, por lo que es la que más interés presenta.

El procedimiento utilizado ha sido el habitual. Se ha ha hecho la reducción con Astrometrica de 5 fits, cada uno de los cuales se ha obtenido haciendo el promedio de 20 capturas mediante Astroart. La única diferencia en este caso es que las 20 imágenes utilizadas para obtener cada fit se han seleccionado después de descartar alrededor del 50% de las capturas, con objeto de utilizar solo las mejores imágenes.

Los resultados obtenidos han sido:

Sistema HO649AB

Rho = 46,70 (sigma rho = 0,02)
Theta = 286,4 (sigma theta = 0,0)
n=5
Época=2011.2443

Sistema HO649BC

Rho = 3,10 (sigma rho = 0,12)
Theta = 300,4 (sigma theta = 0,2)
n=5
Época=2011.2443

La imagen del sistema se puede ver a continuación:

(pulsar en la imagen para verla ampliada)

Sistema HZG 6

Este sistema es de los descubiertos por el químico y astrónomo danés Ejnar Hertzsprung, famoso por desarrollar junto a Henry Russell el conocido diagrama de Hertzsprung-Russell que establece la relación entre la magnitud absoluta de una estrella y su temperatura superficial.

Ejnar Hertzsprung (1873-1967), como otros muchos famosos astrónomos comenzó su actividad a nivel amateur. Finalizó sus estudios de Química en la Politécnica de Copenhague en 1898, pero a partir de 1905 empezó a estudiar los espectros de emisión de las estrellas.

La primera, y única, medida descrita (por el propio Ejnar Hertzsprung) de HZG6 data de 1917. Es por ello que siento una gran satisfacción, siendo también químico como él, de sacar a la luz una medida de este par tan cerradito. Los datos que propuso Hertzsprung son rho = 2,60 y theta = 50. La medida realizada por mi es:

Rho = 2,24 (sigma rho =0,07)
Theta = 54,6 (sigma theta = 0,3)
n = 5 ; Época = 2011.2442.

En la siguiente imagen puede verse que a pesar de la pequeña separación angular, el par está completamente resuelto.

(pulsar en la imagen para verla ampliada)

Dos estrellas dobles del Catálogo de Burnham

2011-03-29T23:27:00.000+02:00

Continúo presentando resultados de "neglected" incluidas en el programa SEDA-WDS 2011. En este caso le toca el turno a dos parejas muy abiertas que pertenecen al Catálogo de Burnham, BUP110AB y BUP116. Antes de mostrar los resultados me gustaría hacer una pequeña reseña bibliográfica del poseedor de las siglas BUP en el WDS.

Sherburne Wesley Burnham fue un afamado astrónomo americano que vivió entre 1838 y 1921. Se especializó en el estudio de las estrellas dobles. Descubrió 1290 nuevos sistemas y en 1906 publicó el Catálogo General de Estrellas Dobles que lleva su nombre, que contenía 13655 estrellas dobles del hemisferio norte.

Comenzó como astrónomo amateur compatibilizando su afición con su trabajo como taquígrafo. Sus primeras observaciones las hizo desde su propio observatorio, en el patio de su casa en Chicago, aunque pronto pasó a observar desde el Observatorio de Dearborn en Chicago, aunque sin abandonar su trabajo. Durante este periodo de 12 años (1870-1882) alcanzó fama mundial como observador de estrellas dobles. Fue entonces cuando pasó a formar parte del personal del Observatorio Lick del Monte Hamilton en California (1888-1892) y posteriormente (1893-1913) del Observatorio Yerkes de la Universidad de Chicago, donde también fue profesor de Astronomía. Recibió prestigiosos premios como la Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society de Londres y el premio J. Lalande de la Academia de las Ciencias de Paris.

Los dos sistemas dobles que presento, como he dicho, son muy abiertos, por lo que su medición con la cámara CCD no han revestido gran dificultad. Esto no significa que no hayan requerido su trabajo, sobre todo de identificación de los sistemas, ya que son pares de los que no se tienen medidas desde 1910, por lo que tuve que hacer una búsqueda previa de imágenes en catálogos con Aladin. La asignación de estrellas realizada se ha hecho de modo que las magnitudes y los datos previos de astrometría fueran lo más parecidas posible a lo observado en los catálogos de Aladin. En el equipo utilizado todavía formaba parte la montura CG5, que posteriormente he sustituido.

BUP110AB
El primero de ellos es BUP110AB, que forma parte de un sistema triple. La fotometría en visual obtenida del catálogo GSC-II 2.3.2 (2006) es la siguiente: principal 9,89 y secundaria 13,47.

La astrometría obtenida por medición con CCD y época 2011.0963 es:

Theta: 13,5 ± 0,1
Rho: 126,00 ± 0,03

BUP116
Por su parte el sistema BUP116 es aún más abierto que el anterior. La fotometría en visual obtenida del catálogo GSC-II 2.3.2 (2006) es: primaria 10,01 y secundaria 13,50.

La astrometría obtenida para época 2011.0965 es:

Theta: 172,1 ± 0,1
Rho: 124,18 ± 0,12

Saturno tentador

2011-03-20T11:58:00.000+01:00

Anoche, después de capturar cuatro dobles del proyecto SEDA-WDS 2011, no pude resistir a la tentación de echarle un vistazo a Saturno. La noche era muy tranquila, el seeing era bastante decente y la única pega, si se puede considerar como tal, era la preciosa luna llena que había. Después de disfrutar un rato de la visión directa con el ocular Vixen NLV de 10 mm, decidí tomar algunas imágenes.

No usé la webcam SPC900NC, que hubiera sido más adecuada que la Atik 16IC-S, por miedo a desequilibrar la montura y que ésta sufriera. Tampoco usé barlow. Ya llegarán momentos para dedicárselos en exclusiva a Saturno, y afinar un poco más.

Tomé unos 50 fits de 0,04 segundos, que apilé con RegiStax. Poniendo un corte del 90%, al final me quedé con 35. Después de procesarlos este es el resultado.

El resultado creo que es bastante decente para la poca preparación que tuvo. Se puede observar la división de Cassini, una banda septentrional e incluso la actual "tormenta serpiente" por encima de ésta, que aparece como una pequeña mancha blanca en la parte superior del planeta.

Espero que guste.

POU2974AB: una neglected centenaria.

2011-03-08T19:54:00.000+01:00

El sistema POU2974AB, recogido en el programa SEDA-WDS 2011 correspondiente al primer semestre, aparece en el WDS como un sistema doble medido por primera y única vez por M.A. Pourteau en 1898. Con las mismas coordenadas, aparece en el WDS el sistema POU2975AC, medido también por Pourteau por primera vez en 1898, que ha sido estudiado posteriormente en una ocasión más en 1998. A priori pues, podría tratarse de un sistema triple que aparece con una doble entrada en el WDS.

En otra entrada de este blog ya presenté medidas de este sistema, obtenidas de placas digitales de Aladin, usando el programa Astrometrica. En esta ocasión presento las medidas obtenidas a partir de las capturas que he realizado con la CCD la noche del pasado 4 de marzo. El método utilizado es el habitual, apilado de 100 capturas de 6 segundos en 5 archivos fits cada uno de ellos con 20 capturas, posterior reducción de datos con Astrometrica y finalmente promediado de datos. Como curiosidad apuntaré que es el primer par que he medido utilizando mi nueva montura CGEM.

A continuación presento los resultados y los comparo con los que obtuve a partir del análisis de las placas de Aladin:

POU 2974 AB

Placas digitales Aladin (época 2000.0092):

Theta : 18,7
Rho : 6,29

Captura con CCD (época 2011.1731):

Theta : 21,5 +/- 0,1
Rho : 5,90 +/- 0,02

POU 2975 AC

Placas digitales Aladin (época 2000.0092):

Theta : 67,5
Rho : 16,20

Captura con CCD (época 2011.1731):

Theta : 67,5 +/- 0,1
Rho : 16,67 +/- 0,01

Como puede observarse existe una muy buena concordancia entre los resultados obtenidos por ambos métodos para el sistema POU2975AC. Sin embargo, para el caso de POU2974AB existe una menor similitud entre los resultados, probablemente debido a que la en la placa digital de Aladin las estrellas están muy saturadas, y muy juntas , por lo que la asignación manual que se hace de los centroides de ambas estrellas pueda estar afectada de un mayor error.

Mi equipo

2011-03-06T11:46:00.000+01:00

Tras haber adquirido hace pocos días una nueva montura, es el momento de presentar el equipo que utilizo en mis observaciones y en la medición de estrellas dobles.

Equipo básico:

1.) El tubo óptico es un Celestron Schmidt-Cassegrain de 8 pulgadas a f/10. Un clásico. Compromiso entre abertura, portabilidad y precio. No hace falta hacer una descripción más detallada, porque es un tubo muy utilizado entre los aficionados.

2.) Como buscador utilizo un Stellarvue 9x50 acodado, con una focal de 200 mm. Va equipado con un ocular reticulado de 23 mm, con posibilidad de iluminarse, con el que se consigue un campo de 5,75º. Tiene un enfoque helicoidal muy suave y proporciona una imagen corregida de gran calidad y nitidez, por lo que en ocasiones lo utilizo para la observación de objetos amplios que no me caben en el campo que me proporciona el telescopio con mi ocular de mayor focal. Para ello sustituyo el ocular reticulado del buscador por un ocular Vixen NLV de 10 mm. En estas condiciones, 20x, disfruto de vistas muy buenas de objetos como "Las Pleyades", "El Pesebre" o el "Doble Cúmulo de Perseo".

Detalle de Buscador Stellarvue 9x50

3.) El tubo está soportado sobre un montura CGEM Celestron, que es mi última adquisición. Estoy muy contento con esta montura tras haberla utilizado solo en tres o cuatro ocasiones. He ganado muchísimo en estabilidad, ya que tiene una gran capacidad de carga (17 kg), y en precisión del goto con respecto a mi otra montura, una CG5 gotorizada con motores Meade. La CGEM tiene un sistema de alineación muy cómodo y eficaz, sin necesidad de utilizar un buscador de la polar. Estas mejoras me han hecho aprovechar mucho mejor el tiempo que dedico a las observaciones. La montura también permite la correción del error periódico y tiene puerto de autoguiado. La montura se controla con el mando de control Nexstar que es muy cómodo de utilizar, aunque también puede controlarse a través del ordenador, posibilidad que yo todavía no he probado. La montura viene equipada con un trípode de acero con patas telescópicas cilíndrica de 2'' de diametro, que es similar, por no decir igual que el trípode mi otra montura.

Montura Celestron CGEM

4.) Para mejorar el enfoque utilizo un enfocador Crayford dual 11:1 Long Perng de 2'' con adaptador a 1,25''. Es un elemento fundamental para un correcto enfoque, sobre todo cuando hago tomas con la CCD, ya que el mando de enfoque del tubo, como es conocido por todos los usuarios de este tipo de tubos, genera mucho desplazamiento de imagen. Tiene un pequeño inconveniente, el peso extra que añade en la parte trasera del tubo, ya de por si más pesada que la parte anterior, al que hay que sumar también al peso añadido por el buscador 9x50. Por este motivo, para un correcto contrapesado del tubo en el eje de declinación, tengo que añadir en la parte anterior del tubo un contrapeso de 1 kg de Baader, que puede deslizarse sobre la cola de milano, para situarlo en la posición más adecuada.

Detalle del enfocador Crayford Long-Perng y la diagonal dieléctrica Teleskop-Service

Accesorios para las observaciones en visual:
5.) Diagonal dielectrica Teleskop-Service de cuarzo con 99% de reflectividad (calidad 1/12 lambda) de 2'' con adaptador a 1,25'' . Puede adaptarse al enfocador Crayford o directamente a la rosca de la celda del tubo SC.

6.) Oculares
- Celestron Omni Series 32 mm Plössl de 1,25''
- Baader Hyperion Zoom Clickstop 8-24 mm de 1,25" y adaptador para 2''.
- Vixen NLV 10 mm
- TMB planetary II 6mm
- Orthos Kokusai de 9 y 6 mm

7.) Barlow Celestron Ultima 2x de 1,25 ''

Accesorios para las medidas de estrellas dobles

8.) Flip mirror de Vixen

9.) Webcam Philips SPC900NC modificada para larga exposición SC1. Es la primera CCD que utilicé para realizar la captura de estrellas dobles. Actualmente solo la utilizo para realizar de vez en cuando fotografía de planetas. Tiene un sensor de imagen a color Sony ICX098BQ CCD con un tamaño de 4,60 mm (H) x 3,97 mm (V). El número de píxeles efectivos es 659 (H) x 494 (V), siendo el tamaño de pixel 5,6 um x 5,6 um.

10.) CCD Atik 16 IC-S monocroma. Es la CCD que utilizo normalmente para realizar las capturas de estrellas dobles. Es una cámara de gran sensibilidad que va equipada con un sensor Sony ICX415AL de 7,48 mm (H) x 6,15 mm (V). Tiene una resolución de 782 (H) x 582 (V) píxeles, siendo el tamaño de píxel de 8,3 um x 8,3 um. La cámara está refrigerada termoeléctricamente mediante efecto Peltier.

Detalle de la CCD Atik 16IC-S junto al flip mirror Vixen

Desempolvando antiguas medidas. POU2918.

2011-02-26T15:10:00.000+01:00

Antes de presentar medidas realizadas con mi nuevo equipo, voy a mostrar alguna medida realizada con el antiguo. Sobre todo por dejar constancia del procedimiento seguido en la planificación y realización de las capturas. Para ilustrarlo usaré como ejemplo el par POU 2918, que en realidad es un sistema formado por tres estrellas.

La planificación comienza con la elección del par que se va a medir. En este caso, POU 2918, cuya pareja AB forma parte de la campaña del primer semestre de la SEDA-WDS 2011. Lo siguiente ,es conocer las coordenadas precisas, para lo cual si es necesario se acude a la página del Washington Double Star Catalog. En este caso las coordenadas de POU2918AB son 08 02 46 +23 33 29.

Una vez conocidas las coordenadas precisas, acudo al portal Aladin, que dispone de una aplicación que permite descargar imágenes de placas digitales de diferentes catálogos en función de las coordenadas que se introducen. Se pueden descargar imágenes con diferente resolución. El motivo es usarlas como referencia para poder compararlas con lo que yo veo por el ocular y lo que capturo por la CCD. En las imágenes descargadas invierto el color con Photoshop para que se parezca más a lo que se ve por la CCD.

Primero descargo de Aladin una imagen a baja resolución, 6,8"/pixel, que tiene un campo de 102'x102'. En el centro de la imagen debe estar la estrella doble que me marco como objetivo. Dentro resalto un circulo con el campo que proporciona el ocular de 32 mm que yo uso en el flip mirror, que es de 40,75'.

POSSI.E-DSS1.366-LOW

Esta imagen es la que uso de referencia para centrar lo mejor posible la estrella doble en mi ocular.

Además descargo de Aladin una imagen con alta resolución, 1,1"/pixel, que tiene un campo de 13'x13'. Esta imagen en ocasiones la recorto para que abarque un campo similar al que yo obtengo con mi CCD.

POSSII.J-DSS2.494

Una vez centrada la estrella doble en el ocular de 32 mm, empiezo a hacer capturas hasta que me aseguro de tenerla en el campo de la CCD, para ello comparo con la imagen de alta resolución descargada de Aladin. Una vez que estoy seguro, es cuando realizo alrededor de 100 a 125 tomas con tiempos que dependen de la magnitud que tengan las estrellas. En el caso concreto de POU 2918 realicé tomas de 3,5 s. Las 125 capturas las apilé con Astroart en grupos de 25, obteniendo 5 fits que luego reduje con Astrométrica.

El resultado final puede verse en la siguiente imagen, donde además de la astrometría para ambos pares, también se pueden ver los detalles de la captura.

La astrometría para el par POU2918AB es Theta 231,3; Rho 9,11. Por su parte, el par AC está designado en el WDS como POU2919AC, siendo su astrometría Theta 331,4; Rho 12,39.

Hasta la próxima entrega.

Un pequeño homenaje a mi antiguo equipo

2011-02-19T23:46:00.000+01:00

Estoy casi decidido a cambiar la montura de mi actual equipo. Fundamentalmente para conseguir mayor rapidez y comodidad a la hora de localizar las estrellas dobles que posteriormente mido. No me gustaría que en este blog no se mencionara la montura que durante 5 años me ha acompañado.

Se trata de una Celestron CG5/NG que modifiqué dotándola de la opción del goto usando el famoso kit goto4all creado por Stefan Koenigsheim a principios de los 2000.

El kit goto4all permite acoplar motores Meade #492 controlados por el mando Meade Autostar #497 a monturas tipo Vixen GP, Synta EQ5, Celestron CG5 y Orion SkyView. El sistema para acoplar los motores Meade#492 a los ejes de AR y Dec utiliza correas y poleas.

Motores de AR y Dec

El mando Autostar y los motores quedan conectados a través de un panel de control Meade. Es necesario instalar un parche al mando Autostar para que pueda funcionar correctamente.

Autostar y panel de control

Este sistema y otros similares que sirven para computerizar monturas ecuatoriales utilizando elementos Meade fue muy utilizado antes de que se popularizaran las monturas que ya incluían el goto. En la actualidad se sigue utilizando bastante. Existe un grupo de discusión muy activo que aborda todos los aspectos relativos a la computerización de monturas ecuatoriales que modera Christopher Erickson denominado http://groups.yahoo.com/group/RoboScope. Otros sitios relacionados son la web Mike Weasner y la de Steve Bedair.

Con este sistema he conseguido, trabajando en visual, que el goto me centrara las estrellas en un ocular de 32 mm trabajando a la focal de 2032 mm de mi Celestron SC 8”. Sin embargo, al añadir un buscador de 50 mm, un enfocador Crayford, el Flip mirror, la CCD, un contrapeso adicional de 2kg y otro de 1 kg en el tubo, la montura mueve el sistema con más dificultad, y la precisión del goto disminuye. Es por ello que como he dicho anteriormente voy a pasarme a una montura de mayor capacidad y mayor precisión.

Pronto podré presentar en sociedad la nueva montura.

Dobles de José Luis Comellas no catalogadas en el WDS

2011-02-09T18:49:00.000+01:00

Uno de los proyectos que tiene la Sección de Estrellas Dobles de la LIADA, que coordinan Francisco Rica Romero y Carlos Krawczenko, es el estudio de estrellas dobles descubiertas por D. José Luis Comellas, incluidas en su libro "Catálogo de Estrellas Dobles Visuales", pero que no están catalogadas en el Washington Double Star Catalog (WDS). El objetivo es obtener el mayor número de mediciones posibles, para de esa manera facilitar que puedan incluirse en el mencionado catálogo.

En el Programa Obsevacional Enero/Marzo 2011, se proponen 4 de estas dobles. A continuación presento la astrometría obtenida para dos de ellas. En ambos casos he utilizado un telescopio Celestron SC 8'' con una CCD Atik 16IC-S monocroma. Para la obtencion de datos se ha hecho el promedio de cinco medidas obtenidas cada una de ellas del apilamiento de 25 imágenes de 2 segundos de exposición. La reducción de datos se obtuvo con el software Astrometrica.

El primero de los pares aparece con las coordenadas 031500+5435. Es un par abierto, fácil de localizar y medir, cuyas magnitudes en V obtenidas del GSC2.3 son 10,59 y 10,50, respectivamente. Estas magnitudes son muy similares a las reportadas por Comellas, 10,3 y 10,4. Sin embargo la astrometría reportada por Comellas (Theta = 182; Rho = 43) difiere de los datos que pueden obtenerse directamente de la aplicación de Aladin sobre placas digitales y de los datos medidos por mi, que entre sí, son bastante similares. No me cabe duda de que el par estudiado por mí es el mismo que el descubierto por Jose Luis Comellas, lo cuál me produce una sensación muy especial y agradable, ya que por unos momentos puedo decir que comparto algo con él.

La astrometría relativa que he obtenido es:
Ángulo de posición, Theta = 194,5; sigma = 0,1
Distancia angular, Rho = 34,59; sigma = 0,04

A continuación podéis ver una imagen.

El segundo de los pares aparece con las coordenadas 043510-1204. También es un par abierto y fácil de localizar y medir. Las magnitudes en V obtenidas del GSC2.3 son 8,82 y 9,34. Estas magnitudes son prácticamente idénticas a las reportadas por Comellas. En relación con la astrometría, los datos obtenidos de las placas digitales son muy parecidos a los obtenidos por mi, pero al igual que en el caso anterior, también difieren de los datos reportados por Comellas, en especial la distancia angular.

La astrometría relativa que he obtenido es:
Ángulo de posición, Theta = 121,7; sigma = 0,1
Distancia angular, Rho = 36,62; sigma = 0,05

Y ésta una imagen del sistema.

Descubierto un sistema planetario extrasolar con planetas de tamaño similar al de la Tierra

2011-02-05T13:09:00.001+01:00

La misión Kepler de la NASA está dedicada a la detección de planetas extrasolares que por sus características puedan ser candidatos a albergar vida. Utiliza el telescopio espacial Kepler que busca el rastro de exoplanetas midiendo las pequeñas disminuciones que se producen en el brillo de las estrellas debido al tránsito de los planetas. La sensibilidad es muy grande ya que puede detectarse una disminución del brillo de hasta de 100 ppm.

El telescopio Kepler de 0,95 m de diámetro está provisto de un de un fotómetro que abarca un campo de 105 grados cuadrados, mucho mayor que el de la mayoría de los telescopios que es menor de 1 grado cuadrado. La misión tiene previsto observar el mismo campo de estrellas, de forma continua y simultánea con el objetivo de monitorizar el brillo de más de 100.000 estrellas durante al menos 3,5 años, que es la duración inicial de la misión, aunque ésta puede ser ampliada.

El telescopio espacial Kepler

El último hallazgo ha sido la detección de un sistema planetario formado por seis planetas que orbitan alrededor de la estrella Kepler-11, similar a nuestro sol, que se encuentra a 2000 años-luz en la constelación del Cisne. Cinco de los planetas son de un tamaño similar a la Tierra y todos ellos orbitan a una distancia inferior a la mitad de la distancia Tierra-Sol, lo que puede permitir la existencia de agua líquida en la superficie de los planetas.

Los seis planetas del sistema Kepler-11 están formados por una mezcla de roca y gases, que posiblemente incluya agua. El material rocoso constituye la mayoría de la masa de los planetas, mientras que el volumen se debe en su mayoría al contenido en gases. Las medidas realizadas de las masas y tamaños han confirmado que estos cinco planetas se encuentran entre los planetas extrasolares de menor masa descubiertos hasta ahora.

Desde que la misión Kepler se puso en funcionamiento, se han descubierto 1235 planetas extrasolares, de los cuales 68 tienen un tamaño parecido al de la Tierra, 288 tienen tamaños similares al doble del tamaño de la Tierra, 662 tienen tamaños similares a Neptuno, 162 tamaños similares al de Júpiter y 19 tamaños superiores a Júpiter. De todos los planetas detectados en este proyecto, 54 están situados en una zona favorable para albergar vida, y de estos, solo cinco del sistema Kepler-11 tienen un tamaño similar a la Tierra.

Configuración de Astrometrica para Placas Digitales

2011-01-29T23:59:00.000+01:00

Retomo el mantenimiento de este blog, que inicié hace un par de años, sin apenas continuidad. De las motivaciones que me han impulsado a ello y en relación al nombre elegido, que ahora ha sido cambiado, hablaré en otro momento.

Hace poco se planteó en el foro del grupo de estrellas dobles de la LIADA como sería la configuración de Astrometrica para realizar medidas usando placas digitales obtenidas de Aladin.

Después de echarle un rato he conseguido unos parámetros de configuración para placas POSS-DSS que tienen una escala de placa de 1,1”/pixel. Lo he probado con algunos sistemas y he visto que funciona.

Estas placas tienen un FOV de 13,13’x13,13’, una resolución de 768 pixel x 768 pixel y como he dicho una escala de 1,1”/pix. Con estos datos y después de hacer varias pruebas obtuve los datos de configuración que faltaban:

Pixel size: 8,3 um x 8,3 um. Focal: 1700 mm

He hecho una pequeña prueba haciendo la medida de un sistema POU2974 recogido en la Campaña SEDA-WDS boreal del primer semestre de 2011. La medición la he realizado solo con Astrometrica. Aunque tengo que confirmarlo usando Reduc.

A continuación la placa utilizada donde aparece el sistema POU2974: POSSII.N-DSS2.495.fits, cuya época beseliana es 2000.0092.

Aquí la reducción de datos realizada por Astrometrica.

Ahora la asignación hecha por mi manualmente (aquí es donde pueden cometerse los errores).

Finalmente los resultados obtenidos.

Focal Length = 1698.5mm, Rotation = 0.10°
Pixel Size: 1.01" x 1.01", Field of View: 12.9' x 12.9'

POU2974AB.- RHO=6,29; THETA=18,7
POU2974AC.- RHO=16,20; THETA=67,5

Espero que pueda ser de interés para algún aficionado que como yo estemos empezando en este fascinante mundo de las estrellas dobles.

Venus y Mercurio brillan en el cielo de la mañana

2011-01-07T18:16:00.000+01:00

Los dos planetas interiores brillan antes del amanecer, ya que alcanzan su máxima elongación durante la primera mitad de enero.

Si se dirige la mirada cualquier mañana clara de este mes al horizonte sureste, nuestros ojos se sentirán atraídos por la luz deslumbrante de Venus, el planeta más brillante del Sistema Solar. Venus aparece especialmente destacado a principios de enero, ya que alcanza su punto más alto en el cielo justo antes del amanecer.

Venus alcanza su mayor elongación el 8 de enero encontrándose a una distancia de 47° del Sol. El planeta sale 3 horas antes que el Sol y alcanza casi un tercio de su altura en el cielo del sureste 45 minutos antes del amanecer. Es fácil identificar a Venus ya que brilla casi 100 veces más que cualquier otro punto de luz en el cielo de la mañana.

Durante estos días Venus aparece más alto y más brillante que en cualquier momento de los últimos 3 años. No alcanzará valores semejantes hasta la primavera de 2012.

En un capricho de la geometría celeste, Mercurio alcanza su máxima elongación respecto al Sol solo un día después que Venus, el 9 de enero. Este día, el planeta más interior se encuentra 23° al Oeste del Sol y aparece 10° sobre el horizonte sureste 45 minutos antes del amanecer. A pesar de que brilla mucho más débilmente que Venus, seguirá siendo el objeto más brillante por el extremo inferior izquierdo de Venus.

El cielo de la mañana también cuenta con la brillante estrella Antares. Para identificarla basta con buscar una estrella rojiza por debajo de Venus y en la parte superior derecha de Mercurio. Antares aparece con un brillo que es un tercio del que presenta Mercurio. Si se tienen problemas para poder ver a Antares, el uso de unos prismáticos ayudará a distinguirlo de la luz crepuscular.

Fuente: Astronomy.com

El cambio climático puede elevar medio metro el nivel del Mediterráneo antes de 2050

2008-01-20T18:16:00.000+01:00

El mar Mediterráneo está experimentado un acelerado proceso de calentamiento y de subida del nivel del agua, especialmente desde la década de los 90, de acuerdo a los datos revelados ayer por el Instituto Español de Oceanográfica (IEO). La estadística se ha elaborado tras 60 años de estudios y mediciones científicas homologables.

Manuel Vargas, oceanógrafo del IEO y coordinador del trabajo, declaró ayer que «la subida de la temperatura superficial del mar entre 1948 y 2005 varía entre 0,1ºC y 0,5ºC a lo largo de los 3.200 kilómetros de litoral con que cuenta España en el Mar Mediterráneo.

Si la tendencia registrada continuase, el nivel del mar Mediterráneo «podría aumentar hasta medio metro en los próximos 50 años», declaró el director de IEO, Enrique Tortosa.

El impacto tendría importantes repercusiones en el litoral, especialmente en las playas, que se verían inundadas parcial o totalmente. Las infraestructuras situadas en las costas también se verían afectadas dependiendo de su situación.

Miguel Ángel Quintanilla, secretario de Estado de Universidades e Investigación, adelantó que todavía están por reflejarse en los datos «otros efectos sinérgicos» que ya se están dando. Se refiere a que el aumento de la temperatura producirá más evaporación del agua y por lo tanto concentrará la salinidad. El menor régimen de lluvias registrado y previsto también aumentará la salinidad, que ya se ha incrementado.

Las aguas más salinas y calientes sufren un proceso de expansión térmica, por lo que el aumento del nivel del mar se está acelerando. A este proceso también lo alimenta la menor llegada del agua dulce embalsada en las grandes presas de los países costeros mediterráneos.

Publicado en El Mundo (domingo, 20/01/2008)

Retorno a Mercurio

2008-01-14T15:07:00.000+01:00

La sonda de la NASA 'Messenger' se convertirá esta tarde en la primera nave espacial que realiza una visita de exploración al planeta Mercurio en casi 33 años. La última fue la sonda 'Mariner 10', de la NASA, que realizó su tercera y última aproximación a Mercurio, el 16 de marzo de 1975.

Esta será la primera de tres aproximaciones de la sonda 'Messenger' al pequeño planeta, durante las cuales llegará a estar a unos 200 kilómetros de su agreste superficie cubierta de cráteres y rocas. Durante las maniobras de aproximación, sus cámaras y avanzados instrumentos recogerán gran cantidad de información, así como más de 1.200 imágenes en primer plano del planeta.

Una vez concluidas esas tres aproximaciones, 'Messenger' entrará en una órbita permanente en torno al planeta más cercano al Sol en marzo de 2011.

Para llegar a este punto cercano a Mercurio, la sonda -lanzada el 3 de agosto de 2004- habrá recorrido 7.900 millones de kilómetros en una trayectoria que incluirá 15 giros en torno al Sol, una aproximación a la Tierra, dos a Venus y las tres alrededor de Mercurio.

En su exploración de Mercurio, la sonda proporcionará a los científicos mediciones sobre la composición mineral y química de la superficie del planeta. También sus instrumentos estudiarán el campo magnético y mejorarán los datos y las imágenes proporcionados por la sonda 'Mariner 10' hace más de 30 años.

Publicado en El Mundo (14/01/2008)