Un pequeño homenaje a mi antiguo equipo

Estoy casi decidido a cambiar la montura de mi actual equipo. Fundamentalmente para conseguir mayor rapidez y comodidad a la hora de localizar las estrellas dobles que posteriormente mido. No me gustaría que en este blog no se mencionara la montura que durante 5 años me ha acompañado.

Se trata de una Celestron CG5/NG que modifiqué dotándola de la opción del goto usando el famoso kit goto4all creado por Stefan Koenigsheim a principios de los 2000.

El kit goto4all permite acoplar motores Meade #492 controlados por el mando Meade Autostar #497 a monturas tipo Vixen GP, Synta EQ5, Celestron CG5 y Orion SkyView. El sistema para acoplar los motores Meade#492 a los ejes de AR y Dec utiliza correas y poleas.

Motores de AR y Dec

El mando Autostar y los motores quedan conectados a través de un panel de control Meade. Es necesario instalar un parche al mando Autostar para que pueda funcionar correctamente.

Autostar y panel de control

Este sistema y otros similares que sirven para computerizar monturas ecuatoriales utilizando elementos Meade fue muy utilizado antes de que se popularizaran las monturas que ya incluían el goto. En la actualidad se sigue utilizando bastante. Existe un grupo de discusión muy activo que aborda todos los aspectos relativos a la computerización de monturas ecuatoriales que modera Christopher Erickson denominado http://groups.yahoo.com/group/RoboScope. Otros sitios relacionados son la web Mike Weasner y la de Steve Bedair.

Con este sistema he conseguido, trabajando en visual, que el goto me centrara las estrellas en un ocular de 32 mm trabajando a la focal de 2032 mm de mi Celestron SC 8”. Sin embargo, al añadir un buscador de 50 mm, un enfocador Crayford, el Flip mirror, la CCD, un contrapeso adicional de 2kg y otro de 1 kg en el tubo, la montura mueve el sistema con más dificultad, y la precisión del goto disminuye. Es por ello que como he dicho anteriormente voy a pasarme a una montura de mayor capacidad y mayor precisión.

Pronto podré presentar en sociedad la nueva montura.

Dobles de José Luis Comellas no catalogadas en el WDS

Uno de los proyectos que tiene la Sección de Estrellas Dobles de la LIADA, que coordinan Francisco Rica Romero y Carlos Krawczenko, es el estudio de estrellas dobles descubiertas por D. José Luis Comellas, incluidas en su libro "Catálogo de Estrellas Dobles Visuales", pero que no están catalogadas en el Washington Double Star Catalog (WDS). El objetivo es obtener el mayor número de mediciones posibles, para de esa manera facilitar que puedan incluirse en el mencionado catálogo.

En el Programa Obsevacional Enero/Marzo 2011, se proponen 4 de estas dobles. A continuación presento la astrometría obtenida para dos de ellas. En ambos casos he utilizado un telescopio Celestron SC 8'' con una CCD Atik 16IC-S monocroma. Para la obtencion de datos se ha hecho el promedio de cinco medidas obtenidas cada una de ellas del apilamiento de 25 imágenes de 2 segundos de exposición. La reducción de datos se obtuvo con el software Astrometrica.

El primero de los pares aparece con las coordenadas 031500+5435. Es un par abierto, fácil de localizar y medir, cuyas magnitudes en V obtenidas del GSC2.3 son 10,59 y 10,50, respectivamente. Estas magnitudes son muy similares a las reportadas por Comellas, 10,3 y 10,4. Sin embargo la astrometría reportada por Comellas (Theta = 182; Rho = 43) difiere de los datos que pueden obtenerse directamente de la aplicación de Aladin sobre placas digitales y de los datos medidos por mi, que entre sí, son bastante similares. No me cabe duda de que el par estudiado por mí es el mismo que el descubierto por Jose Luis Comellas, lo cuál me produce una sensación muy especial y agradable, ya que por unos momentos puedo decir que comparto algo con él.

La astrometría relativa que he obtenido es:
Ángulo de posición, Theta = 194,5; sigma = 0,1
Distancia angular, Rho = 34,59; sigma = 0,04

A continuación podéis ver una imagen.

El segundo de los pares aparece con las coordenadas 043510-1204. También es un par abierto y fácil de localizar y medir. Las magnitudes en V obtenidas del GSC2.3 son 8,82 y 9,34. Estas magnitudes son prácticamente idénticas a las reportadas por Comellas. En relación con la astrometría, los datos obtenidos de las placas digitales son muy parecidos a los obtenidos por mi, pero al igual que en el caso anterior, también difieren de los datos reportados por Comellas, en especial la distancia angular.

La astrometría relativa que he obtenido es:
Ángulo de posición, Theta = 121,7; sigma = 0,1
Distancia angular, Rho = 36,62; sigma = 0,05

Y ésta una imagen del sistema.

Descubierto un sistema planetario extrasolar con planetas de tamaño similar al de la Tierra

La misión Kepler de la NASA está dedicada a la detección de planetas extrasolares que por sus características puedan ser candidatos a albergar vida. Utiliza el telescopio espacial Kepler que busca el rastro de exoplanetas midiendo las pequeñas disminuciones que se producen en el brillo de las estrellas debido al tránsito de los planetas. La sensibilidad es muy grande ya que puede detectarse una disminución del brillo de hasta de 100 ppm.

El telescopio Kepler de 0,95 m de diámetro está provisto de un de un fotómetro que abarca un campo de 105 grados cuadrados, mucho mayor que el de la mayoría de los telescopios que es menor de 1 grado cuadrado. La misión tiene previsto observar el mismo campo de estrellas, de forma continua y simultánea con el objetivo de monitorizar el brillo de más de 100.000 estrellas durante al menos 3,5 años, que es la duración inicial de la misión, aunque ésta puede ser ampliada.

El telescopio espacial Kepler

El último hallazgo ha sido la detección de un sistema planetario formado por seis planetas que orbitan alrededor de la estrella Kepler-11, similar a nuestro sol, que se encuentra a 2000 años-luz en la constelación del Cisne. Cinco de los planetas son de un tamaño similar a la Tierra y todos ellos orbitan a una distancia inferior a la mitad de la distancia Tierra-Sol, lo que puede permitir la existencia de agua líquida en la superficie de los planetas.

Los seis planetas del sistema Kepler-11 están formados por una mezcla de roca y gases, que posiblemente incluya agua. El material rocoso constituye la mayoría de la masa de los planetas, mientras que el volumen se debe en su mayoría al contenido en gases. Las medidas realizadas de las masas y tamaños han confirmado que estos cinco planetas se encuentran entre los planetas extrasolares de menor masa descubiertos hasta ahora.

Desde que la misión Kepler se puso en funcionamiento, se han descubierto 1235 planetas extrasolares, de los cuales 68 tienen un tamaño parecido al de la Tierra, 288 tienen tamaños similares al doble del tamaño de la Tierra, 662 tienen tamaños similares a Neptuno, 162 tamaños similares al de Júpiter y 19 tamaños superiores a Júpiter. De todos los planetas detectados en este proyecto, 54 están situados en una zona favorable para albergar vida, y de estos, solo cinco del sistema Kepler-11 tienen un tamaño similar a la Tierra.

Configuración de Astrometrica para Placas Digitales

Retomo el mantenimiento de este blog, que inicié hace un par de años, sin apenas continuidad. De las motivaciones que me han impulsado a ello y en relación al nombre elegido, que ahora ha sido cambiado, hablaré en otro momento.

Hace poco se planteó en el foro del grupo de estrellas dobles de la LIADA como sería la configuración de Astrometrica para realizar medidas usando placas digitales obtenidas de Aladin.

Después de echarle un rato he conseguido unos parámetros de configuración para placas POSS-DSS que tienen una escala de placa de 1,1”/pixel. Lo he probado con algunos sistemas y he visto que funciona.

Estas placas tienen un FOV de 13,13’x13,13’, una resolución de 768 pixel x 768 pixel y como he dicho una escala de 1,1”/pix. Con estos datos y después de hacer varias pruebas obtuve los datos de configuración que faltaban:

Pixel size: 8,3 um x 8,3 um. Focal: 1700 mm

He hecho una pequeña prueba haciendo la medida de un sistema POU2974 recogido en la Campaña SEDA-WDS boreal del primer semestre de 2011. La medición la he realizado solo con Astrometrica. Aunque tengo que confirmarlo usando Reduc.

A continuación la placa utilizada donde aparece el sistema POU2974: POSSII.N-DSS2.495.fits, cuya época beseliana es 2000.0092.

Aquí la reducción de datos realizada por Astrometrica.

Ahora la asignación hecha por mi manualmente (aquí es donde pueden cometerse los errores).

Finalmente los resultados obtenidos.

Focal Length = 1698.5mm, Rotation = 0.10°
Pixel Size: 1.01" x 1.01", Field of View: 12.9' x 12.9'

POU2974AB.- RHO=6,29; THETA=18,7
POU2974AC.- RHO=16,20; THETA=67,5

Espero que pueda ser de interés para algún aficionado que como yo estemos empezando en este fascinante mundo de las estrellas dobles.

Venus y Mercurio brillan en el cielo de la mañana

Los dos planetas interiores brillan antes del amanecer, ya que alcanzan su máxima elongación durante la primera mitad de enero.

Si se dirige la mirada cualquier mañana clara de este mes al horizonte sureste, nuestros ojos se sentirán atraídos por la luz deslumbrante de Venus, el planeta más brillante del Sistema Solar. Venus aparece especialmente destacado a principios de enero, ya que alcanza su punto más alto en el cielo justo antes del amanecer.

Venus alcanza su mayor elongación el 8 de enero encontrándose a una distancia de 47° del Sol. El planeta sale 3 horas antes que el Sol y alcanza casi un tercio de su altura en el cielo del sureste 45 minutos antes del amanecer. Es fácil identificar a Venus ya que brilla casi 100 veces más que cualquier otro punto de luz en el cielo de la mañana.

Durante estos días Venus aparece más alto y más brillante que en cualquier momento de los últimos 3 años. No alcanzará valores semejantes hasta la primavera de 2012.

En un capricho de la geometría celeste, Mercurio alcanza su máxima elongación respecto al Sol solo un día después que Venus, el 9 de enero. Este día, el planeta más interior se encuentra 23° al Oeste del Sol y aparece 10° sobre el horizonte sureste 45 minutos antes del amanecer. A pesar de que brilla mucho más débilmente que Venus, seguirá siendo el objeto más brillante por el extremo inferior izquierdo de Venus.

El cielo de la mañana también cuenta con la brillante estrella Antares. Para identificarla basta con buscar una estrella rojiza por debajo de Venus y en la parte superior derecha de Mercurio. Antares aparece con un brillo que es un tercio del que presenta Mercurio. Si se tienen problemas para poder ver a Antares, el uso de unos prismáticos ayudará a distinguirlo de la luz crepuscular.

Fuente: Astronomy.com